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“您可以叫我艾贝儿。”

我的亲近似乎令他很高兴，他点点头：“好的，艾贝儿，那么好好休息吧。”

他走到门口，突然又转身说到：“对了，差点忘了提醒你，睡觉的时候不用关灯。”

“啊？”

我莫名其妙地看着他，“我不明白您意思。”

“这是阿托斯庄园的老规矩了，有人住的房间得有灯。因为几百年前的伯爵们常受人暗杀，于是为了安全，历代伯爵就有了这种怪癖，最后变成了庄园的惯例。如果您介意，可以把光线调暗一点。”

“好的。”

我还是可以忍受这些贵族们奇怪的规矩，毕竟这样浪费燃料也只有他们才能做到。

“那么，明天见。”

“明天见。”

关于阿托斯庄园，我在第二天才算是真正认识了。

忠于职守的闹钟在早上六点叫醒了我，我仔细地梳洗一番，到大厅里乖乖地等着贝克特先生。他7点钟准时出现，我可以从他微笑的神情中知道，他对于我的守时非常满意。

“昨晚睡得好吗，艾贝尔？”

“很好，谢谢。”

我跟在他后面满脸笑容，但只有上帝才知道我是多么不喜欢那张过分柔软的大床，它让我整夜都觉得自己陷在羽毛堆里，呼吸困难，不停地滚来滚去。

但我暗地里的抱怨并没有继续多久，当我走出大厅时，一股扑面而来的清新空气扫净了我一夜的郁闷：

这才是真正的阿托斯吗？

优雅，精美，一无瑕疵！平坦的草坪像碧绿的绒毯似的环绕着宅子，庭院平台倾斜着伸向花园，花园的另一头就是蔚蓝的大海。我走下正门那宽大的石阶，打量着这幢雄伟大宅，相信它就是我小时侯在童话书上读到的王宫，它满足了我对于“巍峨”

这个词的全部想象！看着那些已经被雨水和风霜洗刷过的浮雕，虽然粗糙却有着老式气派的石料，还有那些窗子的竖框上缠绕的长青藤，我心里为自己能在这里工作而激动起来！

我知道贝克特先生一定在旁边为我的土里土气而暗暗发笑，但我觉得对阿托斯做出这样的反应一点也不可耻。

他耐心地等我看够了，又领着我去参观里面的房间。

“大厅的右边是藏书室，也就是书房，伯爵大人办公的地方，而我们将在对面的那间晨室里工作，如果大人有需要，就会摇铃，我们有时也会直接到书房里去。”

我一边听着他的解说，一边努力记下那几扇气派不凡的门各在什么位置。

“大厅里的楼梯通向二楼和长廊，如果你沿着楼梯旁的石筑甬道一直走，就可以看到花园，那是个放松一下的好地方。”

是的，我绝对相信，因为我可以嗅到海的气息，里面还夹着石楠花的香味儿。

“您现在住的地方是东侧楼，伯爵和我都住在西侧楼，佣人们在主楼外另有住处。当然，当值的会待在他们的岗位上，以便听到绳铃的响动。”

啊哈，这就是屋子太大的问题了，你无法知道人们究竟在哪儿。

“还有几间收藏室……”

在接下来的一个小时里，我快速地吸收了所有关于庄园的情况，最后我们在东侧楼的三楼楼梯面前停了下来。

贝克特先生脸上的笑容突然消失了，他看着我，指指幽黑的楼梯尽头：“有一件事我必须提醒您，布赖恩先生：三楼有些地方是不能去的。您也许知道，贵族家里的很多东西是秘密，每个名门望族都是这样，总有一些禁忌。所以，我希望您没有事就多到花园里逛逛，千万不要乱跑。”

说实话，他刚才说话时的表情给我很大的威慑作用，我忙不迭地点点头：“我记住了，其实我比较喜欢室外的空气。”

“很好。那么我们去餐厅吧，我好像听见大座钟打了八下。”

伯爵坐在主位上，看着今天的报纸。他抬头望了我们一眼，随意地做了个手势：“坐吧，先生们。”