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“你这些年，都去了哪？娘还以为”

刘大娘说着已是泣不成声，儿子十几岁离家，归来已是而立之年的人了，她眼也花了，差点没认出自己日夜期盼的儿子。

“娘，是儿子不孝，您别哭。”

又传来刘大爷的劝慰之声，声音又慢慢细了下去。

玉衡已听不清隔壁在说些什么，柳玄机耳力甚佳，听得分明。

“徐大哥，接下来你要往哪去？还回汴京吗？”

玉衡问道。

徐进顿了顿，道：“怕是无法回去了，我还有些事要做。实在对不住东家。”

玉衡大感可惜，还是道：“徐大哥是有志之人，屈就在我店里做管事，实在是大材小用，有道是好男儿志在四方，徐大哥千万别说什么对不住，这几年是你帮了我的大忙。”

柳玄机微微垂眸，原来这人是她的一个管事。像他这样好身手，气势也非常人，又正值壮年，何以会在商铺里做个小小管事？

他突然想到白天刘大娘说过的话，她儿子从军，军级起码已是千夫长，他五六年都在军营中，而这人又在花家铺子里做了几年的管事，那么，他们很有可能就是在军营中认识的。

“我听刘大娘说，刚刚那位兄台十一年前曾入伍，做到了千夫长的位置，两位可是军中之人？”

一直默不出声的柳玄机突然问道。

他与徐进不过萍水相逢，这话问得实在突兀。

徐进猛然转头看向他，目光骤然凌厉，不过片刻又全数收敛。

“大哥以前是从过军，却只是一名无名小卒，幸得不死，休战后就退了伍。”

徐进淡淡道。

柳玄机点点头，“原来如此。”

徐进听他口气平淡，似乎不信，又见他眉梢微挑，感觉这人存心在探他们的底细，眉头不由微拧，但看在玉衡的面上，没有发作。

柳玄机似乎也识趣，没有再出声询问。

玉衡见两人之间似乎有些剑拔弩张，连忙转开话题道：“徐大哥，你尽心尽力帮了我这么几年，临行之别，别的我帮不了大哥，以后若是徐大哥在银两上有何短缺，尽可到我花家银庄支取，算是我对大哥的一番心意。”

徐进微睁眼睛，连连摆手，推辞道：“这可使不得，使不得，东家这几年待我不薄，我徐进不是不知好歹的人，如今请辞去，已是对东家不住，万万不敢再受东家恩惠了。”

玉衡道：“徐大哥这话可不对，徐大哥知情，我自然懂义，我叫你一声大哥，是把徐大哥当成兄长看待的，兄长若是有难，作为妹子的，哪有不帮之理？”

玉衡这番话说得徐进脸皮发红，他本不善言辞，玉衡说话理一套一套的，他心有不敢受，却说不出推辞的话来，只得连连道：“不敢不敢。”

柳玄机听着两人说话，也并不插言。心里已有了计较，猜想这两人定是当年唐英案的漏网之鱼，才会这样隐于市野，多年不敢归家。

思于此，柳玄机又试探道：“我表兄十余年前也曾应征入伍，他却没有贵兄长的运气，死在了战场上。”

气氛顿时低落了下来，徐进闭口不言了。

玉衡当年还小，此时便道：“我爹当年也收到了军书，说来惭愧，当年爹爹花钱免除了兵役。”

柳玄机看了她一眼，颇有兴致地问道：“何以说惭愧？”

玉衡正色道：“当年西夏侵略大梁，烧杀抢掠，残虐百姓，尸横遍野，庆州，渭州，凤翔失守，西夏鞑虏连屠三城，不那可谓不残暴，身为大梁的百姓，人人应当保家卫国，驱逐鞑虏，卫国安民。我爹爹花钱免了兵役，对我们一个家庭而言，算是好事，对于国家而言，却是不忠，如果人人都像我爹爹那样，还有谁能保家卫国呢，你我脚下的土地只怕早已沦陷在西夏人的铁骑中。”

柳玄机目光渐渐变得复杂。他知道她是经商的，经商之人大约都有个同症，就是自私。她将这番话的时候，神色严肃，目光坚定，仿佛都是出自肺腑之言。

她身为女子，难为有此番大无畏的爱国之心。

徐进却轻嗤了一声。

玉衡奇怪地望向他，“徐大哥可是有另一番见解？”

徐进面露讥讽之色，他看向玉衡，“东家，你可知那些拼死保家卫国的人的下场？”