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就比如信息部的傑奎琳，最喜歡坐老加蘭的那把椅子。她是一個棕色頭髮身材很胖的女人，跟著他姑父幹了二十多年，狄波拉一坐上交椅，她就立馬倒戈。

今天有幸她沒選那把椅子，因為她們幾個選在了中間的位置坐下來。

斯拉文卡的經理人瑪米過來了，她一個人坐在她們四個（如果要算上萊希拉姆的話）的對面，狄波拉正對著瑪米，在她左右兩旁分別是心思跟非洲鬣狗一樣狡猾的傑奎琳·梅耶爾和麗塔·斯基特。

瞧瞧，就我一個無名小卒。萊希拉姆坐在跟她們三個相隔兩把椅子的靠後位置揶揄地想。

「斯拉文卡不能出席，《萬倫之謎》在美國的反響很不錯，我們需要她繼續保持現在的熱頭。」瑪米從容淡定地說，麗塔用她那慣常的尖嗓音發表看法：「但那是在美國，我們需要把她在英國的熱度上添點火，現在很多人的注意已經轉到她和小巴蒂·克勞奇的戀情上了，她出席周三的旁聽，會把輿論的期待拔到頂峰。」

「我們都覺得，」傑奎琳接上麗塔的發言，「她來出席旁聽是一個很好的切入點，當然道格拉斯女士，這是一步險棋，我同意……」

「你們試圖控制輿論走向，那是很危險的，」瑪米挑起一邊眉毛表示不認可，「從她的職業生涯來看，此時她跟小巴蒂·克勞奇的捆綁很可能會演變為一個長期性的動作，她的個人影響力會淡化，走到哪，都有另一個人的影子，媒體會一遍一遍又一遍的提起。」

「難道她就只拍兩三年的戲？」狄波拉有點聊賴地問，坐姿很慵懶，「一輩子這麼長，兩地還有信息差，這邊炒的如火如荼，那邊不一定會有太大反響。而且你們不是也看見了，我們本地的巫師放映院昨天創了歷史高，想看電影的人都排到外面了。」狄波拉歪了下頭，兩手平攤，「她去旁聽，有何不可？」

「但是克勞奇現在畢竟是罪犯……」萊希拉姆小聲道，四個女人一齊朝他的方向望去，這之中，狄波拉的目光最為尖銳。萊希拉姆知道自己惹毛她了。

「無關人員到一邊玩去，這個人是什麼時候進來的？」她問向身旁的傑奎琳，胖女人扶了下眼鏡，朝萊希拉姆投來一個善意的催促眼神。

「我只是……稍微發表一下我的見解……」

「沒人問你，萊希拉姆，找一下凱蒂。」狄波拉在她身後命令道。

我才不會給你找你那隻瘦骨嶙峋的母貓呢。萊希拉姆走出會議室不服氣地想，接著來到了斯拉文卡的臥室，她房間的門正大大敞開。

萊希拉姆隨意地敲了兩聲，注意放在斯拉文卡繫鞋帶的動作上。

「你要出去？你今天還有約會嗎？」

「去見一個朋友。」斯拉文卡簡短道，萊希拉姆皺著眉頭，欲言又止。

「怎麼了？」她抬起頭問，她哥哥聳聳肩，走到床邊並排坐下來。「狄波拉正在為她的偉大目標據理力爭，你的經理一對三可是有點夠嗆。」

斯拉文卡胡亂擺了下手，「隨她吧，我的名字搶了開庭日頭版，要把女魔王高興壞了。」

「說到開庭日，克勞奇司長也真夠離譜的，怎麼會周一剛開完會，周三就要開庭，一般情況下我們都會至少間隔一個月的，這中間這麼多流程，都能想像到下面那些人要忙成什麼樣子。」萊希拉姆不滿意地說。

「是啊……」斯拉文卡站起來，披上大衣，「尼克回來讓他先等我一下，要是狄波拉問起，就說我去見朱迪了。」

「哈哈，我差點就相信了。」萊希拉姆說，抱起窩在她床上的凱蒂。

斯拉文卡來到一家麻瓜餐廳，她抱著胳膊，裹緊外套，麻瓜侍者帶她走進二樓的套間，和她約定好的男巫已經等在這了。

利奧波德·烏爾布姆，現任魔法法律執行司副司長，穿了一件價格不菲的黑色羊絨巫師袍，裡面是魔法部職業裝的三件套。他戴著一副銀框眼鏡，顏色與耳環正相適。她們有好久都沒這麼見過面了，斯拉文卡懷疑她在那張英俊的臉上看到了幾條細紋。

「感謝你願意來見我。」斯拉文卡說，拉開了椅子，利奧波德帶著似有似無的笑容，朝她遞去一杯溫熱的紅茶。

「我確實要冒一些風險，」利奧波德說，「明天開庭你去嗎？」

「當然，」斯拉文卡喝完半杯，搓著雙手和善地說，「我就直說吧，利奧波德，我知道我約你過來非常不合適，不論是以什麼樣的立場，我真的很感謝你願意見我，至於今天的見面，我希望從你這裡打聽一些情報，以及……我想跟你做一個交易。」

利奧波德沒說話，過了幾秒，他伸出手說，「繼續。」

「你跟巴蒂·克勞奇距離最近，也許我能從你這裡知道一些他對——」斯拉文卡在他面前說不出『隆巴頓夫婦』這幾個詞，「他兒子案子的傾向，他禁止律師出庭辯護，又這麼著急地開庭，你知道他的真實想法嗎？」

「你們不是有人搜集情報，還用得著問我嗎，斯拉文卡？」

「顯然詢問更專業的人士效果更好。」斯拉文卡坦白道。

「那就是像你想的那樣。」

「像我想的那樣？」

「對，做好最壞打算吧。」利奧波德輕聲說。

斯拉文卡深吸一口氣，仿佛剛才的對話就是明天的最終判決，她喝完剩下的半杯茶，調整了一下心情。