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疫情爆发（第2页）

他声音里的真诚让乔重新放松下来，心中的尴尬感也消散了一些。她留了下来，两个人又聊了许多，还谈到了爱德华的专业——他目前正作为解剖助理，协助导师研究结核病的病理和治疗方法。

“你真的很特别，乔。我从未遇到过真正对医学感兴趣的女孩。”

“那只能说明你接触的女性样本容量太小了。”

爱德华的话对乔来说并不是夸赞，她直言不讳地反驳道，“我不敢说自己对医学兴趣浓厚，但我确信女性可以成为优秀的医生，或者工程师——如果她们被给予同等机会的话。”

“我不会在这个问题上与你争论。毕竟，我们已经有了第一位女性医学博士[1]。”

看到乔微蹙双眉的严肃表情，爱德华轻轻地笑了一声，试图缓和气氛，“也许你愿意拓宽我‘严重受限’的认知？”

“乔！你在这儿。”

她还未回答，就听见亨利埃特叫自己名字的声音。

“我们准备走了，明天早上还有课呢。”

“就来！”

乔答应着，与爱德华告别，“愿你享受今晚余下的时光。”

“我对此表示怀疑。”

爱德华停顿了片刻，认真地望向乔，“但我很高兴我来了舞会，认识了你。”

“你在舞会上玩得开心吗，乔？”

回家的路上，亨利埃特问道。

“让我这么说吧：我很高兴它结束了。”

“就连‘罗密欧先生’都无法拯救你的失望吗？”

“你读太多莎士比亚了。”

乔好笑地摇头，“我们应当享受文学，而不是相信它。”

“一个教英语文学的人这么说。”

“呃……”

被噎住的乔张了张嘴，最后忍不住笑了，“好吧，别告诉我的学生。”

圣马丁节过后，乌特勒支迎来了第一场雪。

和冬天一起到来的，是一个寄自阿姆斯特丹的包裹。邮寄人是赫尔米娜·邦格-韦斯曼——约翰娜的母亲。

乔用裁信刀挑开封蜡，首先拆开了包裹中的附信。

“我亲爱的乔：

“收到德里斯的电报，得知你在乌特勒支找到了一份教职，全家人都放下心来。

“你怎么就这样狠心，一封信也不肯写给我们！自从你离开家后，我们有多少夜晚辗转难眠！”

乔叹了口气。她这不是……不知道地址么。

“……在阿尔伯特求婚这件事上，你父亲或许对你过于严厉了。但他爱你，他所做的一切都是为了你的幸福着想。你从小就和你的姐姐们不一样，你父亲和我也从未试图将你锁在家中。否则，我们当初也不会支持你去英国。

“年轻的时候去看看世界并没有坏处，但女人最终的归属是家庭。阿尔伯特是个好小伙，他的父母也都是正派善良的人。我们不是要你为钱结婚，而是为了安定的生活——这是婚姻的意义，也是我们一直希望你拥有的……”

乔放下信纸。