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狄波拉做了一個深吸氣的動作，萊希拉姆以為自己會從他姐姐的臉上瞧見世界上最深的恨意，他小心翼翼的從後面繞到一側，卻不可思議的望見狄波拉毫無情緒的臉，只是直勾勾地盯著麗塔。

他眼珠軲轆了一圈，望向麗塔·斯基特，那個金髮女孩現在正好笑的傻站著，好像有什麼人朝她頭上澆了一頭冷水，迫使她快冷靜下來，換上一種莊重嚴肅的神情。但她目光里不易察覺的心虛出賣了她。

「我……」萊希拉姆假意咳了一聲，試圖打破眼前嚇人的平靜，「我聽見爸爸和姑姑的談話，我是說、我……」

「你沒得到那份工作，亞克斯利都告訴我了，根本就沒有所謂的敵對公司，你老爹給你安排了聯姻，你根本就沒得選。」麗塔把話搶到自己嘴裡，萊希拉姆垂下眼，突然不敢看向狄波拉。他的胃突然有種可怕的難受。

「你到底想說什麼？」狄波拉終於開口了，麗塔做了一個開頭，卻反而憋不出一句完整的話，她卡了一段時間，最後像是再也無法忍受一般，朝著空氣罵了兩句髒話。

「看在梅林的份上，狄波拉，你非要這樣嗎！你知道我壓根就不在乎！有時候我真是弄不明白，對你來說這一切有這麼重要嗎？我的意思是，大不了離開英國得了，你腦子轉得那麼快，總會有辦法的。」

「你是不是跟姑父做了交易。」萊希拉姆語氣微弱的插道，「我聽說如果你同意聯姻，他就願意給你一部分……」

「我說了『不』，」狄波拉說，「我拒絕了，在美國談了一個實習的機會，被他搞砸了。我們僵持了幾個月，他裝模作樣的鬆了一點口，扔給我菲索尼克斯最大的麻煩。我知道，他把美國分司的爛攤子扔給我，再等我失敗之後，用這個藉口讓我徹底遠離家族生意。」

「難道就沒有一點辦法嗎？那個公司……」

「解決這個問題需要一筆錢，我拿不出那麼多，而他也不會付這個帳單。」

「如果……你向古靈閣貸款？」麗塔不確定道，狄波拉頓了兩秒，做了否定回答。

「那是不可能的，就算我達到年齡，我也不可能繞過加蘭借到這筆錢，他在那有熟人，我從踏進去的第一秒就會有人跟他通風報信。」

麗塔泄氣的長嘆一口氣，坐上身後的課桌，她給狄波拉解除了咒語，臉上些許的不自然預示她可能要表達一絲歉意，但被狄波拉後面的話打斷了：

「我也可以在美國貸款，如果我實際接手那個殘局的話——」

萊希拉姆跟麗塔等待著，但狄波拉的話並沒有下文。

「所以呢？」麗塔扯著嗓子問，「這回行不通的理由是什麼？」

「這個貸款金額的數目需要有人替我背書，有人用他的信譽來擔保，沒人會這麼幹——我身邊認識的人沒人願意為我這麼幹，這不僅關乎信任。」

「你們三個小鬼，在這裡搞什麼？」一股帶著陳舊氣息的低啞嗓音鑽進教室，費爾奇的貓緊隨其後，麗塔尖叫了一聲，從桌子上猛地跳下來。

「看看你們把這搞得，三個拉文克勞，我要告訴你們院長，你們給我等著。」他從嗓子裡擠出一句威脅，狄波拉從萊希拉姆的手裡拿回魔杖，飛快射了一道咒語。

「快走——」狄波拉說，最先衝出教室，麗塔緊隨其後。她們三個跑過一段長廊，跑到樓梯口時，狄波拉突然停下了腳步。萊希拉姆和麗塔在幾節台階下抬頭望向她。

「你們先走吧，我有一件事要辦。」

「我以為我們和好了。」麗塔有點不滿的嘟囔著，狄波拉扯下書包扔給了她，「不是那回事，我確定我要這麼做。」

她沒說要做什麼，麗塔翻了兩個白眼，「好吧，但你得在晚飯之前回來，我可不想再跟羅西那個瘋婆子繼續走在一起了，如果你遲到，我就把你的書包扔進湖裡。」

「隨你的便。」狄波拉說完頭也不回的走了。

當然，她沒有失約，麗塔也沒能把那個重重的背包扔進黑湖，一切都像是從未發生過任何事那樣，就連狄波拉身上背負的種種麻煩，也在那之後一併消失了，留下的只有萊希拉姆未被解答的疑惑。

很多年後，他在破釜酒吧偶遇麗塔·斯基特，伴著火焰威士忌的興頭，向對方提起這件事，才得到了答案。

「所以你一直不知道？」麗塔細長的眉毛揚得老高，她半捂住嘴，掐著嗓子咯咯笑了幾聲，「那也難怪，你那時候還是什麼都不懂的小屁孩呢。」

「所以她到底怎麼搞到那筆錢的？」

「我想想……」她喝完剩下的酒，故意做了一個誇張的扶額動作，「總之就是那麼回事唄，她去找了鄧布利多，問他能不能做她的背書人……」

「什麼！」

「你就不能小點聲嗎？一直在這嗡嗡的讓我都沒法好好思考了。」

「我很、我很抱歉，我只是太驚訝了，所以呢，校長答應她了？」

「當然沒有，他當然拒絕了。」麗塔突然嗤笑一聲，把萊希拉姆杯子裡的酒倒進自己的裡面。她抿了一口，才慢悠悠的開口，用一種惹人煩的腔調，像是揭露小說的最終結局那樣，開口道：

「但他說他願意借給狄波拉一筆同樣數目的錢，前提是她接著讀完七年級。」

作者有話要說：