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第1章 甄秀才落魄金宁府2（第1页）

父亲是在冬月初八那天老的。

那年他十二岁。

在这之前，得知父亲卖掉了家里最后的一块田产，二仙堂掌柜的就不再给父亲赊账了。

告贷无门，走投无路时，父亲像一只被拆除支架的灯笼纸，回到家里，瘫散在母亲的炕上，骷髅一样的肢体，像刚被砍了脑袋的蜥蜴，在炕上翻滚抽动着，嘴里语无伦次地哀求母亲，“永信他妈，救救我，就一次，最后一次，一泡就行。”

母亲是个穷人家的姑娘，嫁到甄家做了受气的媳妇，一辈子忍气吞声惯了，感情的神经，早就麻痹了。

她无视丈夫在炕上翻来覆去地折腾，坐在炕稍一针一线地纳鞋底儿，像什么也没听见，直到丈夫滚爬过来，揪住她的裤褪儿哀求，才把针停在半空，抬眼扫了下丈夫：“行啊，拿钱来吧。”

难受的丈夫知道妻子在嘲笑他，对鸦片的需要让他忘记了尊严，接着哀求，“行行好，永信他妈，先拿你的手镯典了，等有了钱，就赎回来。”

包括手镯在内的金饰，是母亲娘家把她卖到甄家换来的嫁妆，每当胡作非为的丈夫惹她不顺心时，她就会觉得，自己手腕上戴的不是手镯，而是镣铐。

母亲生气地把针别在鞋邦上，起身下炕，没好气地说了句：“你去死吧！”

丈夫听话地翻滚到炕里面，鸡啄米似地拿头碰撞窗台，一会儿额头就鲜血淋淋，一把鼻涕一把眼泪，嘴里出公羊被宰时的惨叫。

叫声那么凄惨，穿过窗棂绕过屋脊，传到街上。

刚从学馆放学回来的儿子，在大门口一听到叫声，心就紧缩了一下，迈过门槛时，差点儿绊了一跤，直到急三火四地穿过两道门洞，推开房门时，才稍微放心了一些，因为那会儿母亲正若无其事地往锅里淘米，眼角噙着欲滴未滴的两颗泪珠。

这并没有什么好奇怪的，打他记事时起，就隐约记得母亲眼里似乎老是噙着泪水。

“俺爹怎么啦？”

儿子惊虚虚地问。

“要死啦。”

母亲仍那么一副若无其事的样儿。

常常都是这样，无论家里有什么好事或坏事，都很难从母亲脸上表露出来，以致很长一段时间，儿子都疑心母亲是一个没有感情的人，并不爱他，她的表现，倒更像是这个家里的仆人，一举一动，都表现出对这个家庭生的一切漠不关心。

父亲却不这样，虽说青灰色脸上素常也不流露什么感情，但言谈举止中，儿子却能体验到一种关怀，那叫父爱。

儿子没理会母亲的气话，转身来到炕前，刚看一眼炕上躺着的父亲，浑身的汗毛孔就竖立起来，刹那间觉得脑袋膨胀得像笸箩一样大，两腿觳觫，膝盖处倏然失去了支撑，依到炕沿儿，才没摔倒。

甄永信看见往日父亲油光亮、梳理得整洁的辫子，已经披散开来，一堆乱草一样散在炕上，此时正两手薅住两绺头，狠命地向相反的两个方向拽着，仿佛在惩罚一个被他征服了的宿世仇寇，满脸乱涂着血泪鼻涕，酷似一个蘸了血的葫芦，干柴一般的枯腿棒，不住地叩打着炕沿，出“咔嚓咔嚓”

的声音。

一看见儿子，父亲像见到了救星，蜥蜴一样从炕梢爬来，抓住儿子的手，不停地哀求，“救救爹，救救爹，快找大红喜，去给爹要一泡，最后一次。”

剧烈的恐惧，让儿子丧失了理智，没敢多想，转身出了家门，径直来到夫子庙西街拐角处的二仙堂。

父亲刚才说的大红喜，就在二仙堂楼上走廊西头的房间里。

从前父亲曾带他来过这里，那年他六岁，父亲领他走进正厅，和柜上的人打过招呼，就走上木头楼梯，拐过一道墙角，顺着走廊直到西头，进了用红漆漆过的房间。