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第43章（第1页）

然则追究起来，也是林姨娘懦弱又看不清形势的结果，到头来连女儿都保不住。

林姨娘看着苏芷晴，荒芜的目光渐渐回神，“谢谢大小姐，还来看看奴婢。”

她一边说，一边哭，干裂的嘴唇流下血来，隐约有些殷红。

“你莫要多想了，先吃些东西，再这般下去身体也是熬不住的。”

苏芷晴继续道。

林姨娘脸色扭曲，笑了一下，却仿佛是在哭一般，“大小姐待奴婢的恩情，奴婢这辈子是还不完了，只好下辈子再还了，只有些事，在奴婢心里堵着，实是不敢不说了。”

“什么事。”

苏芷晴见林姨娘的样子，有些狐疑的问道。

“大小姐可知道，那银镜早些年，是姑奶奶身边伺候的。”

林姨娘压低了声音，连肩膀都在颤抖。那些个暗流汹涌，她大多是看不懂的，然则毕竟在这宅子里生活了这么多年，有些人事，却比大房的人知道的更多些。

苏芷晴眯了眯眼睛，轻轻点了点头，“谢谢，有心了。”

第二日清晨，伺候如絮的留香最先出了听雨轩，湖边几株梅花正是开的最好的时候，昨夜一点新雪落在花上，收集起来泡茶最是好的。她掩着湖边，把沾着梅香的雪扫进罐子里。

冰封的湖面上因了前几日走水的事，被人砸了一个大窟窿，上面仍有些冰碴起起伏伏。她瞄了一眼，却见那窟窿里像是浮着一件什么东西，她走近了，才看见，林姨娘闭着眼睛，飘在上面，涨得肿了一般。

“啊——”

尖叫声刺破了苏府的又一个清晨。

苏家这个年，过得委实不消停，府里也无人有心思玩笑。上元节，锦州城灯火阑珊，苏家人却因为有孝在身，不得出去，是以各自都聚在屋里。

赵氏难得登门到了幽兰居，一副前来请教的姿态。

“府中人口渐多了，如今又僻出了学堂，待开了春，只怕人手更要不够了，我合计着，该是买些人进来才是，大嫂这边可还需要几个？我好心里有个数。”

黄氏听了，应了一声，细细数来，“是该再来些人了，也省着丫鬟们做事都不上心了。我看，朔北房里和芷晴房里都得再添一个，我这儿还缺两个管事的，三太太那里怕是也要添些人，学堂处也得有人常打扫的。”

“正是这个理。如此，出了年节，我便去找人牙子来，到时候还得嫂子陪我一起去挑呢。”

赵氏笑着说道。林姨娘的事出了以后，虽无人说什么，但赵氏的压力极大。这些乱事，说起来还都是她挑唆出来的，这家中也不少人嘀咕，若非她不依不饶，杏儿是否便不会死？一个庶女确实没什么，但那毕竟是苏家骨血，老太太嘴上不说，心里头也是怪她的。

赵氏虽常有些看不清局势，如今却也知道低调行事。

黄氏听她这般说，应了下来。二人又说了些家常话，赵氏这才告辞，往三房的气节居去了。

苏芷晴是在里面听着的，待赵氏走后，便出来道，“既然要在我房里添人，我可要亲自去看呢，省着又是一对如烟如玉。”

“你人小鬼大，我知你的意思。我也是这般想的，叫二太太去挑人，我终究是放心不下的。”

轻叹了口气，黄氏蹙眉道，“芷晴，你自小就是个通透的，如今大了，母亲许多事也不瞒你，你且看今日的局面，我是否到了该进一步的时候？”

苏芷晴听母亲这般说，知道她其实已有了些主意，只还未下定决心，笑容渐渐淡下来，“已没了那么多条人命，在公在私，您都该把这掌家的权拿过来的。如今祖母对她也是失望，又是人口变动的时候，机不可失失不再来啊。”

出了年节，赵氏便派人去寻了人牙子过来，那边听闻是苏家要进人，多少有些尴尬。苏家近来诸事不顺，前前后后打发的，死了的，也有四五人了。这些私密事，旁的人家不知道，他们这些人，却是清楚的。

如今天下太平，今上又是仁慈的，连获罪流放的都少，好人家的闺女进了苏府，家里人追究起来，都是他的不是了。

“府上近日确实出了些事。只那些事都是丫鬟们自己做错了，怪不得我们这些做主子的。你且去打听打听，苏府上可曾薄待了丫鬟，还是刻薄她们什么了？”

赵氏见人牙子面露为难之色，立时气道。

那人牙子却是不听这一套的，只道，“大户人家规矩多，这赚的银钱又未必比中户们多，好些的丫头都是不爱做的，太太这般说，可就为难我了，硬要我凑人的话，便是些瘦弱或年纪小的了。”

赵氏听闻，一时气结，只好道，“你便放出话去，月例是定准了要提的，一个月最少三百文，衣裳一年裁一次。且这一回，你若是多带些得力的来，府里进一个人，便给你一百文做提成，可行？”

听赵氏这般说，人牙子立时眉开眼笑起来，直道，“苏家的气派这锦州城里谁不知道，您都这般说了，我这儿肯定是出最好的人了。太太在家等着便是。”

到了约定的日子，人牙子便带了三十几个姑娘进了苏府的后门。后门外头有处空院子，正巧安置了那些女孩。

苏芷晴跟着黄氏过来的时候，便看见院子里乌压压一片人，大多是十二岁到十五岁的年纪。原本都在叽叽喳喳说着话，听主人过来了，才都禁了声，安静下来。

“来来来，都站好了，仔细听着，待会儿念到名字的走过来，自己介绍介绍，再说说能干什么活儿。”

人牙子一边说着，一边拿出一个名册来。