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第四章（第2页）

我马上摇起头来：“我不去！”

这六年当中，我跟着大爹进过两次城，见过一些店铺里的学徒，他们都是些十几岁的孩子，呆呆地站在柜台里，像鸟儿关在笼子里一样，我才不去呢！“冬子兄弟，”

修竹哥劝着我，“你去吧，你在游击队很不方便，胡汉三又知道你在这个地方，你必须换个新地方。”

“我不去！”

我嘟哝着，“跟着游击队，死了我也愿意。”

“不行啊，冬子兄弟。”

修竹哥耐着性儿对我说，“为什么要你去当学徒呢？因为那样比较安全。在城里我们有个同志，他还可以照顾你。”

他见我还不大愿意，又说：“你是革命的后代，组织上必须把你安排好，待你长大点再参加战斗。你爹也会打回来的。”

一听爹要打回来，我心里踏实了，就点头依了他。

第二天一早，陈钧叔叔装扮成卖柴人的模样，挑着一担茅柴，带着我进城了。到城里，他把我交给一个刻图章的赵先生，说了两句话，他就走了。

我管赵先生叫赵叔叔。在赵叔叔家住了两天，第三天他告诉我，要带我到茂源米店去当学徒。我带着我的小包裹就跟着他去了。他带我到南大街上，在一家三间门面的米店前停下来。他指着屋里悬挂的一块横匾说：“你看，

这就是茂源米店。”

我抬头看看横匾，认得“茂”

“号”

两个字，当中那个字好像也见过，但一下子想不起来。我正在努力想那是什么字时，就听米店里有人咳嗽一声，接着走出一个肥头肥脑的矮胖子。赵叔叔一见这矮胖子，笑着说：“沈老板，我把这孩子带来了。”

这个叫沈老板的矮胖子上下看了我好几眼，咳了两声说：“啊，土里土气的。”

“是我乡下的一个亲戚。”

赵叔叔说，“老老实实的。”

“好吧，上屋里来吧！”

沈老板招了下手，我和赵叔叔跟他到一间有门帘的屋里去。刚到屋里，沈老板就向赵叔叔说：“赵先生，押板金带来了没有？”

赵叔叔伸手到口袋里掏出一叠钞票来放在桌上：“先带来一半，另一半，下个月给你送过来。”

沈老板点点头说：“早些送过来。”

赵叔叔说：“一定，一定。”

这使我很纳闷，我来学徒，为什么还要先给老板交钱呢？我正在想着，沈老板就向我说话了：“你叫什么名字？”

我说：“叫郭震山。”

震山，是大爹给我起的大名儿，来的时候，赵叔叔告诉我，叫我改姓郭。

“小名儿呢？”

“叫冬子。”

“还叫冬子吧！”

沈老板又咳了一声，“我说冬子，你看见了吗？”

他指着桌上的一叠钞票说：“你以后在这里干活，不许偷东摸西的。要是手脚不干净，就得用这些钱来赔。”

我

心里很生气，为什么我刚到你这儿，你就把我当贼看呢？我什么时候偷过人家的东西呀？

沈老板又说话了：“三年当中不许你半路上不干，要是吃不了规矩，跑掉了，这个钱得当作饭钱扣下来。”

赵叔叔笑笑说：“不会的，这孩子什么苦都吃得，哪能半路上不干呢？”

沈老板又咳了一声说：“这是规矩，反正三年之后，师徒合同满了，这些钱还如数退给你。”